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　Yahoo! JAPANのディレクトリ登録はYahoo! JAPANのサーファーが自らお勧めのサイトを登録する方法と、ビジネスエクスプレスと呼ばれる有料の掲載サービスを利用して登録が行われている。ビジネスエクスプレスは特定サイト以外は52,500円で登録ができ、一定の基準を満たしているサイトならほぼ確実に登録が行われる。通常、Yahoo! JAPANのキーワード検索では、それらのキーワードにマッチしたディレクトリ登録されているサイトを表示した後に、Yahoo! 独自の検索エンジンYSTを利用したキーワード検索結果が表示される。よって、Yahoo! JAPANで上位検索されるためにはいわゆるSEO対策を行うより、ビジネスエクスプレスを利用しディレクトリ登録を行うことが費用対効果的にも適していると考えられてきた。

　そのような仕組みを採用していたYahoo! JAPANが、突如検索結果からディレクトリ登録サイトの表示を大幅に削減し、YSTによる検索結果を中心に表示することとなったのだ。このことによりディレクトリ登録していることによって得られていたアクセス数は大幅に削減すると考えられる。これまでにビジネスエクスプレスを利用してディレクトリ登録されていた恩恵は大幅に削減されることになりそうだ。このことはSEO・SEM業界には大きなインパクトを与えているに違いない。今後、ビジネスエクスプレスを利用するユーザは極端に減ることも予想される。

　Yahoo! JAPANが今回なぜこのような大幅なサイトの仕様変更にいたったのか、CNET Japanのインタビューではこのように記されている。

> ヤフーでは、新方式に変更する理由について「1年前から導入している自社開発の検索エンジン
> であるYahoo Search Technologyの精度が上がったためだ」としている。

これだけでは納得はしがたい。もちろん、検索エンジンの精度が上がったためそれを優先させたいという考えは理解できる。ただ、今後ビジネスエクスプレスの利用者が減ることが予想され、そのことによるYahoo! Japanへの業績の影響も少なからずあると考えられる。2005年7月度のビジネスエクスプレス利用者は3,910件[ホーム > IR関連情報 > 月次開示情報 より]、月間で2億円の売り上げでこのペースで考えれば年間24億円近くの売り上げに影響が及ぶことになる。ただ、Yahoo! JAPANの2004年度の売上高は1,177億円にのぼり売上高の割合は2%程度（昨年度の売上高を、今期7月度のビジネスエクスプレスによる売上高で出している点ご承知おきいただきたい）。この割合がYahoo! JAPANにとって大きいか少ないかは断定できないが、それほど大きな数字ではないと考えているのかもしれない。

※【Yahoo!JAPANよ、何故ディレクトリ登録サイトを優先させないのだ？[2]】に続く